当我们在谈论白垩纪的时候，往往都会想起恐龙。毕竟1.37亿到万年前，是它们最为鼎盛的时期。但是当时的地球上并不仅仅只有恐龙，还有很多其他史前的大型动物，其中就包括恐鳄。它们生活在北美洲的东海岸，同样也站在了当时众多动植物食物链的顶端，甚至于有是时候也会食用小型的恐龙。作为史上最大型的鳄类之一，恐鳄到底有什么先天的优势让众多的动物不敢直面抗击？今天我们就来了解一波这种恐怖的鳄鱼！
一般成年雄性恐鳄的体长可以达到10米，体重为8吨，完完全全碾压现存的所有鳄鱼类别。当然这是科学家根据恐鳄2米的下颚推算出来的，因为目前所发现的恐鳄化石都比较零碎。目前地球上现存的鳄鱼在陆地上的奔跑速度最快为17千米/时，不过巨型的恐鳄其奔跑速度并没有超过现存的鳄鱼，所以恐鳄大多数时候更喜欢待在水中，这样子可以减少暴露自己的缺点。此外，在水中恐鳄还可以完美展示自己的优点，那就是迅速的反应能力。
一只猎物如果待在恐鳄5米的范围内，那么基本上它存活的几率为零。曾经科学家也在美国德克萨斯州的大弯国家公园发现了鸭嘴龙的化石，而在鸭嘴龙化石的上还存有恐鳄的齿痕。在河岸边捕杀恐龙，看来是恐鳄经常做的事情。当然了想要食用恐龙，就需要一口粗壮的牙齿。除了喜欢偷袭过来河岸边喝水的恐龙，恐鳄还喜欢吃史前海龟。而它们后半段较为粗钝的牙齿就可以完美将海龟坚硬的外壳咬碎，同时科学家也在北美洲东部发现的侧颈龟亚目科化石当中，发现了了大型鳄鱼的齿痕，科学家推测很有可能就是恐鳄留下来的。
年，美国自然历史博物馆的考古团队在大弯公园挖掘出很多大型鳄鱼的化石。年，科尔伯特和伯德将这些零碎的化石命名为恐鳄，认为它们存在于白垩纪晚期。而先前因为恐鳄化石很是零散，科学家们经常会错误判断它们的身高和体重。直到年，大卫·施威蒙利用最新发现的化石复原出了恐鳄的头骨将近90%的程度。由此，人们才算是真正开始认识这一史前的巨大且又恐怖的鳄鱼。年，科学家在墨西哥发现了一个恐鳄的皮内成骨，此前发现的所有恐鳄化石均是在美国，这是第一次在美国之外的国家发现恐鳄的存在。这一重大的发现，也让科学家进一步认识恐鳄，更为准确的认定其生存的空间范围。
不过即使是体型如此庞大、性格如此凶残的鳄鱼，它们最后还是没有能够存活到现在。在万年前地球发生的生物大灭绝事件当中，其中恐鳄就和恐龙一同消失于地球。对于它们的灭绝，科学家认为一方面是灾难的巨大以及不可预测性，另外一方面是它们过于依赖环境，一旦环境发生了改变它们就难以适应，从而被自然淘汰。
