自然界中的生物不断进行生命地循环交替，从地球上生命诞生开始，生物物种也在不断进化。要说生命时间最长的动物，我们可能都会先想到乌龟。
在中国文化里，“乌龟”一直都是“长寿”的象征。很多神话故事里也有乌龟的相关身影，比如《山海经·南山经》中的异兽“玄龟”，也就是我们常说的四大神兽之一“玄武”，它的形象和乌龟就十分相似。
古人认为，乌龟的四肢是四根天柱，顶天而立地，是一种可通天地的神兽；它的寿命可达万年，其龟甲更是可以用来占卜天象，过问前路凶吉。
在生物进化范畴中，乌龟的龟壳主要是用来抵御其它捕食者进攻，主张自我防御。但乌龟这样独特的身体构造演变进程，却一直让科学家们倍感困惑。
乌龟的先祖
世界上每一个物种都能在生物演变史上找到其祖先，科学家们可以借此推演出该生命进化过程，每一个物种的进化都是为了适应自然环境的变化。
乌龟也不例外。根据现有乌龟的身体特征，人类追溯到三叠纪中期，找到了最古老的龟类化石。最著名的龟类化石是在泰国和德国发现的原鳄龟与中国的齿龟，根据化石年代来看，齿龟比原鳄龟出现的要早一些，在形态上也更原始。
齿龟上下颚长有形状较长的牙齿，肋骨和脊椎较宽，腹部呈甲状；和现有龟类最大的不同就是，齿龟没有角质的遁甲。也就是说，在那那个时候，它的外壳不是由骨类组织形成的。
以上生物特征表明，齿龟类的“腹甲”比它本身的“背甲”形成时间更早，可能是在漫长的演化过程中才开始向现在的龟类靠近。而这个进化的前后过程很像龟类的胚胎发育过程。
在发现基础上，再加上《物种起源》的理论规律，我们大概可以推算出乌龟的进化进程。
乌龟的进化过程
在三叠纪时期，原鳄龟和齿龟的颈部都还不能像现在龟类这样的自由伸缩，可以通过隐藏颈部和四肢、依靠坚硬的龟壳来抵御外敌。所以它们会用其他办法来护住自己的小命，比如在脖子上的皮肤相对较厚，会长出一些保护脖子的角质。
最早的隐颈龟（脖子可自由伸缩的乌龟）是在侏罗纪早期的化石里发现的，那时候它们也已经长出牙齿。但也正是因为以上的生物特征，关于乌龟的起源问题，才更让人疑惑。
科学家的错误判断，进化论BUG？
首先，有生物学家根据基因对比，认为乌龟和鳄鱼或禽类动物同源，但乌龟的头部没有颞颥孔，是如今唯一存在的无孔类爬行动物，而鳄鱼和禽类头部却都有两个颞颥孔，这就直接斩断了它们之间的的联系。
其次，从现有的乌龟身体构造来看，以头和四肢一起带动呼吸的独特呼吸方式，让科学家们最初做出推断：乌龟的祖先应该是来自水中。
但根据发现的龟类化石信息来看，它们都被掩埋于陆相地层（陆地环境沉积下来的地层），也就是说，这些远古的“乌龟”似乎是在陆地上生活，而非水中。
最后，生物学家原本以为现在乌龟常用的“保护壳”，也就是被我们认为是“铠甲”的龟壳，是经过自然的选择专门用来抵抗外敌而形成的。
但再看已发现的原始龟类生物特征研究结论，被发现的化石证明，这些龟类在早期脖子不能伸缩，更不能将头藏进壳里。所以它们并没有将“龟壳”当作“铠甲”，反而在用其他方式抵御伤害。
这难道是进化演变的BUG？乌龟的祖先到底是什么？早期的“龟壳”作用是什么？为什么后来又改变了？
龟壳的妙用
自我保护和防御
如果按照“生物进化是根据环境变化进行”的观点来看的话，我们可以做这样的推断：在二叠纪-三叠纪灭绝事件中，地球的海洋和陆地环境发生巨大改变，长时间干旱的气候几乎所有物种都面临灭绝危机。
为了种族延续，龟类祖先开始挖洞，栖身于地下。为了抵抗重量的压力，它们的肋骨不断扩张延伸，将内脏和肺部包围，既保证了自己的正常呼吸，又可以解放前肢，方便挖洞。
这个时候，它们自然不会意识到还可以将脖子藏在壳下；再后来，这个残忍的演变为它们带来了其它便利，就是抵御外部伤害，等乌龟终于完全能够将自己可攻陷的软组织缩进壳里，它们才真正变成了“铠甲”。
当然，以上观点是根据客观变化而推演的理论性总结，更多演变的真实性还是需要依靠其他相关证据来提供现实性依据。
至于乌龟的进化，科学家们原有的猜测被来回推翻，可能真的让人容易觉得稀奇，也不难怪说乌龟的进化是一个BUG。
人类占卜
由于古代先民对自然规律缺乏认知，对于很多现象都没有合理的解释，于是将这一切归为“天意”。而动物类对天地的一些自然变化有天生的预感，且龟类的骨架结构特殊，背部的龟纹有一定的规律性，被人类划到八卦中，与天、地、人三才相对应，用天干地支法进行占卜，过问凶吉。
物种演变脉络
根据物种变化规律，《物种起源》里阐述了一个相对科学的进化过程推论。同时，随着科技的发展和众多生命遗迹的观测和发现佐证，生物进化规律的确有迹可循。
然而关于乌龟的进化，生物学家们的猜想和研究方向却多次被推翻，也是真的让人理不清头绪。
在生物学上，我们知道地球上第一个生命是从单细胞开始的。为了适应环境，同时也受到环境的影响，细胞开始不断演化，成为多细胞生物，在离开水面，来到陆地，甚至飞向天空，最后构成一个复杂多样的生物圈。
所以关于乌龟的演变，我们应该可以用“趋同”来猜测一下。就像海里的鱼类繁多，相同和不同也各有差异，但它们有可能是从同一个祖先演变而来。
虽然在今天，关于乌龟的进化问题还有很多疑惑没有被解开，但世界上所有物种和环境演变，本就是一个极为复杂且漫长的过程，或许有一天，这些疑惑都会被解开。
